揭开信鸽迷路"百慕大三角"之谜

   信鸽方向感极强,很少弄错回家的路线.然而,在美国纽约州的一个区域,信鸽经常会迷失方向,这个像"百慕大三角"一样的谜困扰了科学家很多年.
   最近,美国地质勘探局的科学家乔恩 .哈格斯特鲁姆解开了这个谜团,认为这与次声波有关.
   哈格斯鲁姆曾看到过一则当地媒体关于信鸽失踪的报道,于是对这种现象产生了兴趣.他想起另一名科学家比尔.基顿曾在康奈尔大学的一次会议上提到,从三个地方放飞的鸽子在返回鸽舍的途中都遇到了迷失方向的问题:在卡斯托山和威兹波特放飞的鸽子无一例外的弄错了方向,而从泽西希尔起飞的鸽子会随机选择方向,只有一次例外.基顿当时提出,这或许与磁场受到干扰有关. 
   多年以后,哈格斯特鲁姆了解到鸽子能听到人耳无法听到的频率非常低的次声波,提出次声波可能是导致信鸽迷路的原因.深海波浪的活动导致地表出现细微震动,由此产生的次声波可以传播到数千公里以外.哈格斯鲁姆由此提出,信鸽可能通过这种次声波来确定回家的路线.因此,当鸽子从那些屏蔽了这种次声波的地方起飞时,就会迷失方向.
   哈格斯鲁姆使用自动雷达标绘仪,从地方气象站获取了放飞当天的气温 `风向和风速等数据,重建了上述三个实验地点的气候环境,得到了放飞当天以鸽舍为起点的次声波穿过大气层 在云层之间的反射`在地面上弯曲的传播路径,从而知道了在卡斯托山 威兹波特和泽西希尔这三个地方,从鸽舍传来的次声波是否被屏蔽.
   令人吃惊的是,鸽子从泽西希尔失踪的那些天,来自鸽舍的次声波都被引到远离地面高层大气层中,因此鸽子无法接受到信号.在掌握了来自鸽舍的次声波传播到卡斯托山和威兹波特的路径后,哈格斯特鲁姆发现:风和地形导致次声波的传播出现了偏差,因此鸽子总会选错方向.
   哈格斯鲁姆的发现还可以用来解释英国约克郡等其他地方鸽子迷路的"百慕大三角"之谜.
            转载<参考消息>2013年2月3日第七版